Zweetdruppels in bed
We weten het nu wel.
Als we de bladen en Insta-goeroes moeten geloven, lossen we stress op door massaal aan de selderij sap te gaan, kilo ‘s gember weg te kauwen en om zes uur ‘s ochtends op een yogamatje te gaan zitten ademhalen. En o ja, als je schildklier of bijnieren protesteren, mag je óók geen suiker meer. Gezellig hoor. Maar laten we eerlijk zijn: van al dat ‘moeten’ krijgen we juist stress. Wat als de allerbeste, meest effectieve stress-hacker gewoon al die tijd al naakt naast je in bed lag?
Het is tijd voor een heel ander recept tegen die burn-outgevoelens. Geen sportschool abonnement, maar een flinke dosis lakensport. En nee, dit is geen pleidooi voor een vage Hollywood-film, dit is pure biologie. Terwijl jij je druk maakt over die twee kilo die er deze maand zijn bijgekomen (spoiler: je partner ziet ze niet eens), kan diezelfde partner wel eens jouw redding zijn in de strijd tegen cortisol.
De biologische resetknop.
Laten we even onder de lakens duiken naar de harde feiten. Zodra het gezellig wordt tussen jou en je partner, gebeurt er namelijk iets magisch in je hormoonhuishouding. Je brein zet de stresskraan direct dicht en gooit een enorme plens oxytocine (het knuffelhormoon) en endorfine (je innerlijke geluk stofje) in de strijd. Zie het als een natuurlijke bodyguard die dat irritante stresshormoon cortisol eigenhandig de tent uit bonjour. Het resultaat? Je hartslag zakt, je spieren ontspannen en je zenuwstelsel krijgt een welverdiende biologische reset. En dat allemaal zonder dat je een mindfulness-app hoeft te downloaden.
De bonus is nog groter
En de bonus is nog groter, want je schiet er niet alleen mentaal mee in de relaxmodus. Wetenschappers hebben ontdekt dat een actief en fijn seksleven je weerstand een gigantische boost geeft. Mensen die regelmatig de lakens delen, maken namelijk beduidend meer Immunoglobuline-a aan. Dat is een chique woord voor de antistoffen die in je speeksel en slijmvliezen zitten en de eerste verdedigingslinie vormen tegen die eeuwige griepjes en verkoudheden. Dus in plaats van fortuinen uit te geven aan dure vitaminepillen of vage poedertjes, kun je veel beter samen de slaapkamer in duiken.
Het is letterlijk het leukste doktersrecept dat er bestaat.
Bronvermelding / Leeslijst editie juni: Zweetdruppels in bed: Ditzen, B. et al. (Psychoneuroendocrinology) over intimiteit en cortisol; Charnetski, C. J., & Brennan, F. X. (Psychological Reports) over IgA-stijging; Muise, A. et al. (Social Psychological and Personality Science) over seksfrequentie en welzijn.
De Wetenschappelijke Bronnen (voor de redactie)Over de daling van cortisol en de stijging van oxytocine/endorfine:
- Dit is onder andere uitgebreid onderzocht en aangetoond in studies naar de fysiologische effecten van intimiteit op de HPA-as (onze stress-as). Een bekend kernonderzoek hiervoor is de studie van Ditzen, B. et al. (Psychoneuroendocrinology), waarin wordt bewezen dat fysieke intimiteit en oxytocine de cortisolspiegels bij koppels drastisch verlagen na stresssituaties.
- Over seks als ‘griepvaccin’ en de stijging van Immunoglobuline A (IgA):Dit is het beroemde en veelgeciteerde onderzoek van de psychologen Charnetski, C. J., & Brennan, F. X. (Psychological Reports). Zij ontdekten dat proefpersonen die één tot twee keer per week seks hadden, een significante stijging (tot wel 30%) van het antilichaam IgA in hun speeksel lieten zien, wat de eerste verdedigingslinie is tegen verkoudheid.
- Over de frequentie van één keer per week voor het geluksgevoel: Dit is gebaseerd op een grootschalig onderzoek van de psychologe Muise, A. et al. (Social Psychological and Personality Science). Uit dit onderzoek onder meer dan 30.000 mensen bleek dat stellen die gemiddeld één keer per week seks hebben het hoogst scoren op algemeen welzijn en geluk, en dat vaker dan dat het stressverlagende effect niet per se lineair verhoogt (hoewel het natuurlijk wel leuk blijft).